改革开放一开始，邓小平所说的两句话对日后中国产生深远的影响。第一句话是“科学技术是第一生产力”；第二句话是“教育要从娃娃抓起”。在文革期间荒废教育多年之后，当时的中国人尤其是教育科研工作者的激动情绪可想而知，他们又再次走上了近代以来梦寐以求的“教育救国”的轨道。 

　　 教育育人，培养人才，至少具有三层含义：其一，具有一个自然属性的人，以正常的轨迹成长；其二，通过传授已有的知识，掌握必要的技能，至少能够具有自我生存能力；其三，有能力创造新的知识为“人作为群体的一部分”（即社会）的发展做加法和贡献。 

　　 将近40年过去了，中国的教育已经发生了天翻地覆的变化。但当人们沉醉于所取得的巨大成就的同时，头脑冷静和敏锐的人，则感觉到中国教育制度里面所隐含的巨大危机，他们已经从教育看到了未来的中国。如谚语“种瓜得瓜、种豆得豆”所说，任何国家，最不能欺骗的就是一个人所受的教育，什么样的教育，就产生什么样的人，就会有什么样的未来。