与中国职业教育依据划分的专业确定所学课程的方法不同，美国职业教育主要是围绕一些大的项目开设课程。这些项目往往与职业和行业联系密切，是面向特定和一般劳动力市场的。由于美国职业教育中的项目领域和课程领域包含内容多样，且能体现出职业教育特色，符合社会所需，因此有必要对其进行分析，尝试发掘出对我国职业教育发展有借鉴意义的举措。

1 美国六大项目领域

美国职业教育虽然近年来有了一些细微的变化，但是一直以来美国职业教育中主要有六大项目领域：农业教育、商业教育、家庭和消费者教育、健康教育、市场营销教育、贸易和工业教育。

1） 农业教育。美国的农业教育是为学生未来进入农业领域和自然资源领域做准备的。农业教育、家庭经济教育、贸易和工业教育是美国最传统的三大教育。根据2009 年国家教育委员会统计，超过80万学生参加了各州在七年级提供的的正式农业教育指导项目。美国的农业教育包括以下学习项目：农业生产、农业机械、园艺学和园林管理等。

2） 商业教育。从历史上看，美国商业教育一直被看作是是针对秘书岗位或其他办公室岗位的，因此受技术影响最大。除了行政办公技术项目之外，商业教育还包括会计、企业行政管理、律师助理学习等项目。信息技术项目也包含在商业教育之中，并且由于技术的变革和发展，这些项目也在不断得到改进以满足工作场所的需求。信息技术领域中的课程和项目包括交互式媒体、计算机编程和计算机网络技术。商业方面和计算机技术方面课程在公立高中的职业教育中最为常见。

许多中学阶段的商业教育项目会为学生在中学后阶段的继续学习做准备，并且现在该领域对应的许多职业都要求学生具备两年的大专文凭才能进入劳动力市场。因此，高中和两年制学院在商业教育方面签订衔接协议是很普遍的。

3） 家庭和消费者教育（以往的家政教育）。家庭和消费者教育自1917 年以来发生了很大变化。最初命名为家政和家庭艺术的课程，现在已经演变为对个体、家庭和社区不断变化的社会需求的反映。现在该领域教育肩负着更加广泛的使命，这些任务和使命体现在国家标准上。制订的16 条标准为项目的开发提供了指导方针。这些项目为学生获取家庭生活、工作和职业生涯所需的知识、技能、态度、行为提供了机会。这16 个学习项目包括：职业生涯、社区和家庭的联结、消费者和家庭资源、消费者服务；幼儿早期教育和服务；设备管理和维护；家庭；家庭和社区服务；食品生产和服务；食品科学和营养学；酒店、旅游和娱乐；室内装潢和家具；人力资源开发；人际关系；营养与健康；亲子教育；纺织品和服装。

由于肩负着广泛的使命，所以家庭和消费者教育包括了一些“家庭研究”取向的项目，如个人发展、资源管理、生活规划、营养和健康等。这些项目也有可能在初中和高中阶段出现。其他的家庭和消费者教育项目更多的是源于传统的职业技术教育，可能包括幼儿教育和保育、时尚、服装和室内设计、烹饪艺术以及酒店管理等课程。许多中学阶段的项目都与中学后的项目签订了衔接协议。

4） 健康教育。美国卫生保健部门的增长带来了与健康相关的课程和项目的增长，这些课程和项目是提供给接受职业和技术教育的学生的。许多医疗保健工作要求入职者至少具备四年的学士学位。现在卫生保健部门已经成为美国最大产业之一，并且健康护理成为副学士课程中学生最主要的项目领域。健康教育提供的特定项目涵盖了牙科助理、急诊技术、护士助理和医学实验室技术等领域，这些项目既可以在高中也可以在两年制的学院内完成。同商业教育一样，这些项目中的许多课程是在高中阶段开始的，并且期待学生能够进入两年制学院继续学习，以获得副学士学位。在健康教育中普遍存在与学术之间的联系，尤其是在自然科学领域，并且注册该项目的学生通常也会注册学习解剖学、生理学和化学之类的课程。

5） 市场营销教育。最初市场营销教育旨在为零售店提供合作培训，现在该课程主要关注的是商业计划的制定、商品生产、商品价格制定、商品分配和销售，以使企业满足世界各地消费者的产品需求和服务需求。美国有超过7 000 所高中提供该类型的教育项目和课程。尽管在初中和高中阶段也会有一些市场营销类课程，但是大部分市场营销类项目的学习是在高中开始的，并且会持续到中学后教育阶段。而为学生提供工作见习、实地考察和实习机会的合作教育，自成立以来便成为了市场营销教育的标志。市场营销教育中包含了零售业市场营销和管理、旅游和观光、创业教育和电子商务等教育领域。

6） 贸易和工业教育。贸易和工业教育也是美国最早的教育内容之一，并且拥有职业和技术教育中最为广泛的职业类型。在1994 年这是最受欢迎的项目领域，大约有8%的公立学校毕业生会选择这个项目。这个项目领域包括以下子项目：焊接、木工、汽车技术、美容、图形艺术和制图等。从历史上来看，这些项目一直是专门为学生就业作准备的，因为贸易和工业教育所对应的许多职业都无需学生接受中学后培训的。但是随着工作场所的不断变化以及技术的变革和更新，原本只强调满足学生就业入门要求的贸易和工业教育现在也开始注重为学生的中学后教育做准备。该类型教育通常需要投入更多的资金和经费，因为用到的实验室相比其他教育会更加昂贵，并且需要更多的设备、工具和材料作支撑，而且通常也会比其他领域的职业和技术教育更具危险性。因为学生在平常的技能操作或者实习时，如果动作不规范可能会发生一些意外事故。

7） 技术教育。技术教育项目关注的是根据数学原理、科学原理和技术原理所采用的基于问题的学习活动。技术教育方面的学习项目包括：技术体系的设计、开发和使用；开放式的基于问题的活动；认知、操作性和情感性的学习策略；使用最新资源将技术知识和技术加工应用到现实实践中；独自解决问题和团队解决问题等项目。

技术教育项目和课程通常是在综合高中开设的，但是一些技术教育的课程也会在初中和高中阶段出现。学生在学校期间轮流学习这些项目，因此每个学生就可以在每个领域都有入门的学习体验。除了这六大项目领域之外，美国教育部还鉴定了16 大职业群，包括：农业、食品和自然资源、建筑建造类、艺术、视听技术和通讯、商业、管理及行政、教育和培训、金融、政府及公共管理、健康科学类、酒店和旅游类、人性化服务类、信息技术类、法律、公共安全和防护、制造类、市场营销、市场、销售及服务类、科学、技术、工程和数学类以及运输、配送及物流类。特定的职业群可以满足学生的特定需求。同时课程也很注重训练学生的学术能力，以满足学生未来继续学习的需求。并且在高中往往会与中学后的教育机构联合开展一些衔接项目。

除了在传统的全日制职业高中里，学生通常被要求完成一个职业项目的学习之外，大多数高中生可以自由选择任何想学的职业项目和课程。一些州规定学生必须要完成一小部分的职业课程才能毕业，通常是一到两个学期的课程即可。然而大多数公立高中的学生会选择3 年或3 年以上的课程学习。此外，学生可能会学习一系列职业相关的课程，涉及到不同的职业项目领域，或者是不针对任何职业的课程。

2 美国职业学校中的课程

依据六大项目领域以及美国教育部鉴定的16 大职业群，各类机构会提供相应的课程以供学生选择。美国中学阶段与副学士学位阶段的课程分类有所不同。

1） 美国中学阶段的课程。美国高中阶段职业教育通常包含的课程类型有三类：一是为特定劳动力市场做准备的农业和可再生资源、商业、保健和贸易及工业类课程；二是家庭和消费者教育类课程；三是为一般劳动力市场做准备的课程，它是一些一般准备类课程的松散集合，包括基本的键盘输入和打字、工业艺术和新技术教育、职业准备和一般工作经验介绍类的课程。

美国中学一般把课程分为四类：学术类课程、职业类课程、其他类课程和特殊教育课程。学术类课程主要包括数学、科学、英语、社会研究、美术、非英语语言课程等。职业类课程包含范围较广，主要有家庭和消费者教育、一般劳动力市场准备教育、特定劳动力市场准备教育。其中特定劳动力市场准备教育又包含了许多内容，以前将其分为农业和可再生资源、商业教育、营销及分销、健康教育、职业家政、贸易及工业教育、技术和通讯、不确定主题等课程，现在又增加了保健教育、公共和保护服务、私人和其他服务、餐饮服务和旅游、儿童护理和教育，取消了以前的健康教育和职业家政教育。美国中学的其他类课程包括了一般技能类、健康、体育和休闲教育、宗教和神学、军事科学等课程。

美国有关学者的研究数据表明几乎所有的高中生都会选择职业课程。在1994 年有97%的高中生至少选择一门职业课程，并且有91%的学生完成了至少一门的特定职业类课程。美国教育部国家教育统计中心所做的研究数据表明，在1982 年美国公立高中毕业生中有88.7%的人完成了为特定劳动力市场做准备的课程，而到1994年该比例增加到90.8%。而完成家庭和消费者教育的高中毕业生从1984年的50.2%减少到1994年的45.1%。为一般劳动力市场做准备的课程完成人数所占比例也从77.6%减少到61.1%[2]。

2） 中学后副学士学位阶段的课程。中学后副学士学位阶段提供的课程既有可能是学术类专业，也有可能是职业类专业。一些提供副学士学位的机构会明确指出它们的项目是属于学术类专业还是职业类专业。但是在有些情况下，一个机构可能会授予学生不同的学士学位。例如完成学术类课程的学生会获得文科副学士学位，而完成职业类课程的学生则会获得理科副学士学位。但是也会有些机构不会在学位上进行区分。

副学士学位阶段的学术类专业和职业类专业分别包含了不同的项目和课程。学术类专业下设有数学和科学、字母、人文和沟通、社会科学、艺术和设计、教育以及其他类专业。职业类专业下设的专业较多，包括农业、商业和办公、市场营销和分销、健康、家庭经济、技术教育、贸易和工业等专业。农业专业除了上面提到的农业教育的学习项目之外，还包括了农业经济和农业科学。商业和办公包括了秘书和商务支援等专业。技术教育专业包含范围较广，主要有四类专业：保护性服务、计算机或数据处理、工程或科学技术以及其他职业类专业。其中保护性服务主要有刑事司法和惩戒以及其他保护性服务等方向。这里的其他职业类专业主要是指：沟通技术、法律协助、消费者服务、纺织技术等。

3 美国职业教育中的项目和课程与我国之比较与启示

美国职业教育的项目和课程种类繁多，且有不同的培养目标和学习要求，在不同类型学校中也收到了不同的反馈，受欢迎程度不同。例如从1982年到1994年所做的研究中发现，从农村高中毕业的学生比城市和郊区的公立高中毕业生完成了更多的职业课程。在1982年、1990 年和1994 年，毕业于农村高中的学生比城市和郊区学校的毕业生完成的特定职业课程要多。分析美国职业教育中的项目和课程，能够发现一些对我国有借鉴意义的举措。

1） 增加家庭和消费者教育等项目或课程。

与美国职业教育中的项目和专业相比，我们没有开设与消费者和家庭资源、消费者服务、家庭、家庭和社区服务、人力资源开发、人际关系、亲子教育、沟通技术等相关的项目和课程。这样就可以对出现这种差别的原因进行分析，然后思考我国职业教育中是否应当增加这些项目或课程。

美国的家庭和消费者教育是以个人的家庭作为研究方向，主要包括对个人发展、资源管理、生活规划、营养和健康等方面的关注。而我们的职业教育主要面向的是劳动力市场，也就是每个个体家庭生活之外的各类社会活动，对于与家庭生活有关的各类活动缺少关注。导致这种差别的原因自然是与两国不同的社会文化有关，相比中国，美国家庭非常注重对家庭生活各方面的科学管理，如家庭卫生问题、家庭经济问题、子女抚养问题以及与社区关系的维护等。他们认为只有首先管理好家庭，才能在工作中发挥得更加出色，才能获得最大的收益。其实随着社会竞争力的加剧以及家庭矛盾的逐渐突出，我们也已经意识到家庭教育的重要性，并且做出了一些尝试，事实证明这样的课程还是很受人们欢迎的，有很大的潜在市场。但是还没有在学校中正式开设，主要是以某种培训或讲座的形式进行的。因此学校可以在对市场充分了解和分析的基础上，尝试开设此类专业或课程，但学习对象、学习时间、学习要求等应该放宽限制，以更好适应人们需求。

与消费者有关的项目和课程同样是我国职业教育所缺乏的。究其原因主要是因为美国人的维权意识较强，非常注意在消费行为中维护好自己的权利。在这方面我们还是比较弱的，还没有充分意识到维护消费者合法权益的重要性和必要性。美国之所以将消费者教育和家庭教育归为一类，是因为二者都是与个体生活直接相关的，关系到个体的生活质量，旨在满足个体本身的某种学习需求。同样地，为了增强人们的维权意识以及在各类消费中的理性消费行为，我们有必要在这方面加强对人们的教育。

2） 多种形式组织职业教育活动。

美国最近的研究表明，一些学校已经开始围绕更广泛的职业群或特定的行业组织职业教育。这些举措旨在为学生提供更广泛的学术和职业准备教育，这样他们就可以在毕业后用拥有更多选择。并且还可以使学生具备更多市场所需的专业技能。有一些学校是围绕一个广阔的职业或行业主题开展职业教育的（如航空、时尚、或金融），这些学校有时也被称为“磁铁”或“主题学校”。还可以创办“校中校”，该类型学校会提供与职业或生涯相关的主题，包括健康科学、商业和金融、自然资源、图形艺术、通信或技术等。这些职业学校是为学业失败或者是学术上有天赋以及其他各种类型的学生设计的。另外还有的学校选择将职业项目分组，融入到职业集群、专业或生涯路径中。

我国的职业院校是以专业为依据开展职业教育活动的，专业大类下会开设其他小专业，然后再教授专业相关的课程。有些行业主管的学校在职业教育特色上体现得较为明显，开设的专业能够紧紧依靠职业或行业，但是政府主管的学校容易出现脱离市场开设专业的情况，在统一管理的同时也有可能“泯灭”了学校原本的特色。因此我们可以借鉴美国职业教育活动中的经验，在办学形式上尽可能很灵活，但是要围绕职业和行业开设项目或课程。

3） 加强某些专业在高中阶段与高中后阶段的衔接。

美国的职业教育很注意对学习项目进行区分，分辨哪些项目是高中毕业生要继续深入学习的，哪些项目是可以满足高中毕业生直接就业需求的。如商业教育项目、家庭和消费者教育中的部分项目等都是需要学生进入中学后阶段继续学习的，因此许多中学阶段的商业教育项目会为学生在中学后阶段的继续学习做准备，并且现在该领域对应的许多职业都要求学生具备两年的大专文凭才能进入劳动力市场。因此，高中和两年制学院在商业教育方面签订衔接协议是很普遍的。美国高中往往会与中学后的教育机构联合开展一些衔接项目。学生通过对项目的继续学习，不仅提升了学历水平，而且技能水平也切实得到了提高，能够更加深入地学习专业知识和技能。

参考美国对项目的这种划分，我国职业教育中的有些专业也应当注重中、高职之间的贯通，比如我国设置的五年制高职。“五年制高职的一个突出优势在于贯通中、高职教育，整体设计和统筹安排学生的知识、能力、素质以及技能的训练和培养，与三年制高职相比，具有较高的教育效益。”但是在办学中也存在一些问题，如专业设置的限定性特点体现不足，表现为专业不能体现五年制高职教育的特点，热门专业重复率偏高，以及专业设置结构缺失和专业开发力度不足，缺乏规范性等。因此我国在设置专业时要体现职业教育的特色，反应职业和行业需求，要充分考虑经济发展、专业口径、行业背景等问题，提高专业设置的科学性和成功率。

总之，美国职业教育中的项目领域和课程领域包含内容丰富，且有相应的设置依据和对学生学习情况的分析，这对我国职业教育有很好的借鉴意义。我国职业教育应当在对其分析和总结经验的基础上，正视自己实践中存在的不足，努力调整和完善，推动职业教育向更加健康、更加科学的方向发展。