提升质量是当前职业教育发展面临的最为核心的问题，建设现代职业教育的关键内容就是要建设高质量的职业教育，这是职业教育界的共识。那么，职业教育人才培养质量的关键症结在哪里？

通常我们会提出，提升职业教育人才培养质量的关键措施是提高教师水平，以及保障教学所需要的设备、设施。这的确是影响职业教育质量的两大条件性因素。没有优秀的教师，没有基本的供学生进行能力训练的设备、设施，是难有高质量职业教育的。然而如果有了优秀的教师，但他们无法在课堂上施展自己的才华怎么办？ 有了设备、设施，却无法组织学生进行实践教学怎么办？

另外，我们还可能会提出，要提升职业教育人才培养质量，必须有好的课程。什么是好的课程？它包括结构科学的课程体系、内容严谨的课程标准、设计规范的教材、形式丰富的教学资源等等。好的课程当然也是取得优秀人才培养质量的前提，所列这些方面也的确是当前我国职业教育课程建设中的薄弱环节，尤其是教材建设。然而，即使有了好的课程，但这种课程无法得到有效实施怎么办?

事实上，职业教育质量提升本身就是个系统工程， 因为影响职业教育质量的因素是多种多样的，其中只要有一个因素存在问题， 就会发生短板效应。其实在所有因素中，我们还是能够找到一个正在发挥关键性作用的因素，那就是班级规模。如果我们真切地期望提升职业教育质量，那么首先要做的是，有计划地实施小班化改革，大幅度压缩当前的班级规模，每个班级至少要压缩到30 人以下。只要职业院校的班级规模压缩到了这一水平，职业教育的人才培养质量必然发生根本性变化。反之，如果不努力压缩班级规模，提升职业教育质量的愿望可能只会是空中楼阁，不管我们对各种条件性因素做何改变。

班级规模的影响作用为何如此巨大？

首先，职业教育的对象大多数是在学习习惯、自我管理、学习能力、知识基础等方面存在某些问题的学生。普通教育的班级中可能有少部分存在这些问题的学生，而在职业教育的班级中绝大多数是存在这些问题的学生。如此多存在这些问题的学生汇聚成的一个班级，对教师来说意味着什么？当我们在努力给教师讲述大量先进教育理念的同时，必须认真感知教师实际面临的教学状态。职校生的这些特点，使得教师在进行正常教学的同时，必须不断地努力帮助学生克服这些问题。有时甚至不得不花费大量时间处理这些问题，以至正常教学难以进行。面对这种状况，如果我们还是采取大班化教学，一位教师怎么可能有足够精力处理这么多问题？ 在这种情况下，他们能够做的唯一事情就是对各种问题采取漠然态度。教师没了教学热情，怎么可能有高的教学质量？

其次，职业教育教学内容复杂，相应地所需要的教学方法也比较复杂。职业教育除了理论知识的教学外，还需要投入大量时间进行实践教学。实践教学的组织难度远高于理论教学，对于某些存在危险性的实践教学来说更是如此。此外，我们现在还在倡导理论与实践一体化教学、项目教学、案例教学等新的教学模式，这些教学模式对提高教学质量具有重要意义，但同时这些教学模式对教学组织的要求更高。如果班级规模过大，教师是没法实施这些前沿教学方法的。事实上，班级规模过大正是教师大幅度进行教学方法改革的主要障碍，如果这一因素不消除，这些教学方法只能停留于公开课，没法成为常态的教学方法。反之，如果班级规模缩小到了一定水平，教师自然而地会进行教学方法改革。

再次，如果班级规模过大，把过多存在这类学习问题的学生聚集到一起， 极易通过群体心理效应，使问题朝恶化方向发展，极其不利于对这些问题行为的矫正。很多家长不愿意子女选择职业教育的一个重要原因，就是担心同伴群体的影响。如果班级规模较小，可以在很大程度上降低学生负面行为的相互影响，同时也有利于教师集中精力帮助学生矫正行为。如果职业教育真能有效地矫正学生的问题行为， 它至少对家长的吸引力会大大提高，这种职业教育的质量还值得怀疑吗？

小班化教学对职业教育来说是一项具有重大意义的改革，我们绝不能因为它只是教学层面的问题而忽视了它对职业教育发展的全局性影响。但它又是一项难度极大的改革， 如果班级规模缩小一半， 意味着要在现有基础上再投入一倍的办学资源，至少教师的数量要翻倍。很多时候我们可能就是因为意识到了改革的难度而却步的。但它是职业教育教学质量提升的必由之路，甚至可以说是当前影响职业教育质量的关键症结所在。如果我们能统筹职业教育的财政力量， 并有计划地实施这一计划，是能够在较短时间内达到改革目标的。