职业倦怠，是一种由工作引发的心理枯竭现象，是职业人在工作的重压之下所体验到的身心俱疲、能量被耗尽的感觉，这和肉体的疲倦劳累不一样，而是缘自心理的疲乏。它与压力、紧张有着密不可分的联系，一个人长期从事某种职业，在日复一日重复机械的作业中，渐渐会产生一种疲惫、困乏，甚至厌倦的心理，在工作中难以提起兴致，打不起精神，只是依仗着一种惯性来工作。
　　1974年临床心理学家费登伯格首次将职业倦怠一词引入心理学领域。1981年心理学家马斯乐等人确定了职业倦怠的三个核心成分：1、情绪衰竭，它是倦怠的个体压力维度，表现为个体情绪和情感处于极度疲劳状态，情感资源干涸，工作热情完全丧失｡情绪衰竭是教师职业倦怠的核心成分，这种状态直接削弱教师教学工作的投入质量，减少对学生的赞扬以及师生互动。2、去人格化，它是倦怠的人际关系维度，表现为个体以一种消极的、否定的、麻木不仁的态度和情感去对待他人，甚至把人看成一件没有生命的物体。教师去人格化的程度高时，会对学生表现出冷漠、消极的行为，对学生持否定态度，尽可能疏远学生等。3、个人成就感降低，它是倦怠的自我评价维度，表现为个体对工作的意义和价值的评价下降，自我效能感丧失，时常感觉到无法胜任，从而在工作中体会不到成就感，不愿意付出努力。个人成就感降低的教师会表现出对自己的工作不满意，发现自己的努力未能给学生带来任何变化，自己的付出未得到应有的回报和承认，因而降低了工作中的效能感，强化了对自己消极评价的倾向。调查资料表明，职业倦怠最易在助人职业中发生，因为从事这类职业的人员过分执着于生活的理想和方式，但又可能无法获得期望的美好，从而产生疲倦和衰竭。教师是经受压力最多的职业之一，而且教师的压力还有逐渐增加的趋势。教师的职业倦怠定义为由于教师长期工作在压力的情境下，工作中持续的疲劳及在与他人相处中各种矛盾，冲突而引起的挫折感加剧，最终导致一种在情绪、认知、行为等方面表现出精疲力竭、麻木不仁的高度精神疲劳和紧张状态，是属于一种非正常的行为和心理。
　　心理调查表明，教师的“燃烧度”（为职业献身精神，疲劳度）远远超过护士，教师产生的职业倦怠心理直接影响到教师的心理生理健康，使其工作士气和热情受到损耗，并成为教师厌教、教育水平难以发挥以及教师流失的重要影响因素，最终必然带来教育质量的下降和对教师身心的伤害。
　　根据调查分析发现，教师的职业倦怠在教师生涯的最初年就开始显现，而且随着教学时间的增加开始不断加重，特别是从第10年起急剧严重化，到第16—21年达到高峰，以后则会大幅度降低；4—9年与16—21年是教师职业倦怠随教龄发展的两大转折点。从三个因子随教龄发展的趋势来看，情绪衰竭问题比其他两个因子的问题都突出，教师职业倦怠问题首先是以教师的情绪衰竭表现出来的。近年来，教师职业倦怠问题已经成为全世界教育研究者普遍关注的问题之一。有研究指出，教师职业倦怠感与心理健康水平呈显著的正相关。教师的职业倦怠水平越高，其心理健康水平越差。另外，有文献也指出，教师职业倦怠有危害教师的身心健康、影响学生的心理发展、影响教师的专业发展、影响教师群体凝聚力和影响教育事业发展等危害。